Même s’il paraît être un concept moderne, le burn out n’est absolument pas nouveau. En effet en 1980 paraissait le livre “L’épuisement professionnel” de Herbert Freudenberger, un psychologue et psychothérapeute américain. Dans ce livre il nous explique les 12 phases du burn out dans un milieu professionnel, on se rend compte à quel point les années passent mais la psychologie du travail reste la même.
Dans un monde où le burn-out est de plus en plus présent, tout le monde devrait s’informer dessus et en reconnaître les symptômes et différentes étapes. Comme on dit il vaut mieux prévenir que guérir. Si vous êtes chef d’entreprise, salarié ou manager, cet article est fait pour vous. Vous serez à même de reconnaître les symptômes et d’intervenir sur vous même ou sur votre entourage.
Définition du burn-out
On pourrait traduire littéralement burn-out par “complètement brûlé”. La définition réelle étant l’épuisement professionnel. C’est un état de stress chronique causé par un stress professionnel prolongé et excessif sans temps de repos approprié.
Cet état entraîne de nombreux symptômes psychologiques comme l’épuisement émotionnel, le désengagement, la diminution des performances, et un sentiment de négativité ou d’insatisfaction.
Mais des symptômes physiques peuvent également être présents : maux de tête, problèmes digestifs, troubles du sommeil et système immunitaire affaibli.
Les 12 étapes du burn-out selon Herbert Freudenberger
1. Besoin de faire ses preuves : l’individu ressent le besoin de prouver sa valeur et ses compétences dans son travail.
2. Travailler plus dur : pour répondre au besoin précédent, l’individu se met à travailler plus, un déséquilibre entre le travail et les autres aspects de sa vie peut apparaître.
3. Négligence de ses propres besoins : l’individu commence à négliger ses besoins personnels (sommeil, sociabilisation, nourriture…) pour se concentrer sur son travail
4. Déplacement des conflits : l’individu ressent du stress mais nie les causes du problème.
5. Changement des valeurs : le travail devient au centre de tout, la famille et les hobbies sont alors mis de côté
6. Négation des problèmes : l’individu nie les problèmes en eux-mêmes (santé physique, relationnel) ou les attribue à une autre cause que le travail
7. Retrait : la vie sociale devient presque inexistante. Les habitudes et comportements de l’individu changent.
8. Changement de comportements évidents : le changement de comportement est, à ce stade, évident pour les autres.
9. Dépersonnalisation : l’individu perd contact avec lui-même et avec les autres, il ne reconnaît plus ses propres besoins.
10. Vide intérieur : un sentiment de vide et d’insatisfaction profond apparaît.
11. Dépression : l’espoir disparaît et la dépression arrive, l’individu sombre.
12. Burn-out : l’épuisement est total, l’individu ne fonctionne plus, ni sur le plan personnel, ni sur le plan professionnel. Le burn-out est diagnostiqué.
Ces étapes, bien que pouvant varier d’une personne à une autre, représentent bien les signes annonceurs d’un burn-out, elles sont donc à absolument reconnaître afin d’éviter le pire.
Mise en situation des 12 étapes
Afin d’être capable de reconnaître efficacement ces étapes, mettons en situation chaque étape du processus du burn-out selon Herbert Greudenberger. Pour ce cas nous utiliserons un personnage fictif, “Alice”.
1. Besoin de faire ses preuves : Alice obtient un poste de directrice marketing dans une nouvelle entreprise. Elle veut prouver à tout le monde, y compris à elle-même, qu’elle est capable de relever le défi et qu’elle mérite ce poste.
2. Travailler plus dur : Pour prouver ce qu’elle vaut, Alice commence à arriver plus tôt au bureau et à rester plus tard que tout le monde. Elle prend son déjeuner devant son ordinateur, prend rarement des pauses et ne refuse jamais de nouvelles tâches ou responsabilités.
3. Négligence de ses propres besoins : Alice se concentre tellement sur son travail qu’elle oublie de prendre soin d’elle. Elle saute des repas, dort moins et ne fait plus de sport.
4. Déplacement des conflits : Alice est de plus en plus stressée et irritée mais elle pense que c’est parce qu’elle n’a pas assez dormi ou qu’elle a du mal à s’adapter à la nouvelle ville où elle vient d’emménager.
5. Changement des valeurs : Elle arrête de lire des romans, une des ses activités préférés et passe plutôt le temps dédié à cette activité à lire des articles sur les tendances du marketing. Elle annule des repas avec sa famille pour se concentrer sur son travail.
6. Négation des problèmes : Alice commence à avoir des maux de tête fréquents, elle pense qu’ils sont dus au changement d’âge ou au mauvais temps.
7. Retrait : Elle refuse la plupart des invitations de ses amis, elle préfère rester chez elle pour récupérer de sa journée de travail. Elle parle moins à ses proches.
8. Changement de comportements évidents : Ses amis remarquent clairement qu’elle n’est plus la personne enjouée qu’ils connaissaient, elle semble toujours fatiguée et préoccupée et ne parle que de travail.
9. Dépersonnalisation : Alice perd de sa personne, elle se sent comme une machine à travailler, perdant le sens de qui elle est en dehors du travail. Elle néglige ses sentiments et besoins.
10. Vide intérieur : Elle se sent vide à l’intérieur, même après avoir réussi un grand projet, elle se demande si ce travail en vaut vraiment la peine.
11. Dépression : La dépression arrive, elle peine à se lever le matin et n’éprouve plus de joie dans ses activités du quotidien.
12. Burn-out : Alice n’arrive plus à se concentrer, elle est constamment fatiguée et épuisée, elle ne peut plus ignorer que son travail a un impact négatif sur sa santé et sa vie personnelle.
Cette situation a beau être fictive, elle illustre comment un individu peut s’entraîner dans la spirale du burn-out. Si vous reconnaissez ces symptômes il est important de se faire aider par un professionnel de la santé.
Comment éviter le burn-out
Selon les recommandations officielles de l’académie nationale de médecine, la gestion du risque de burn-out dans une entreprise nécessite une approche globale. Cela doit impliquer la direction mais aussi tous les acteurs de l’entreprise. Il est également essentiel de reconnaître les facteurs de risque individuels tels que la tendance à la névrose, le surinvestissement dans le travail, ou les antécédents de problèmes de santé mentale.
Voici nos conseils managériaux pour éviter le burn-out, que vous soyez salarié ou dirigeant d’entreprise.
Pour les individus :
- Bon équilibre travail-vie personnelle : définissez des limites claires entre vie professionnelle et vie personnelle. Évitez de répondre aux messages professionnels après votre journée de travail ou pendant vos congés.
- Santé physique et mentale : ayez une alimentation équilibrée, faites de l’exercice et ne négligez pas votre sommeil, cela à un impact important sur la gestion du stress et de l’épuisement.
- Gestion du stress : utilisez des techniques comme la méditation, la respiration profonde ou le yoga pour apprendre à gérer votre stress.
- Aide : n’hésitez pas à demander de l’aide à vos proches, vos collèges, votre supérieur ou encre à un professionnel de santé si vous ressentez le moindre symptôme du burn-out.
Pour les entreprises :
- Structure de travail : structurez le travail de vos employés en fixant des limites horaires pour instaurer une barrière entre la vie professionnelle et la vie personnelle. Incitez vos salariés à effectuer des pauses régulières et à prendre des congés.
- Prévenir le stress : utilisez des méthodologies comme le smart working pour apporter plus d’agilité au travail et diminuer le stress. Instaurez des programmes de bien-être et des ressources pour aider les employés.
- Promouvoir la communication : encouragez une communication ouverte et offrez un soutien en matière de santé mentale pour prévenir tout problème.
- Offrir des opportunités : offrez des opportunités de développement via des formations pour maintenant l’engagement et la motivation des employés.
En comprenant les symptômes du burn-out et en appliquant un management sain, vous devriez grandement minimiser les risques de burn-out au sein de votre entreprise.
Questions fréquentes sur le burn-out
Combien de temps dure un burn-out ?
Le burn-out peut durer entre quelques semaines et plusieurs mois, parfois plus. La durée de récupération dépend surtout de la gravité du burn-out et du soutien social et professionnel disponible.
Quelles sont les séquelles d’un burn-out ?
Les séquelles du burn-out incluent une fatigue qui persiste avec des problèmes de concentration, une diminution de la motivation au travail et des problèmes de santé mentale comme la dépression ou l’anxiété. Certains effets physiques peuvent notamment se faire ressentir comme les troubles du sommeil et des douleurs chroniques.
Comment soigner un burn-out ?
Le burn-out est principalement traité par du repos, mais une thérapie est vivement conseillée, elle sera parfois accompagnée de médicaments pour combattre les symptômes de dépression et d’anxiété. Il est primordial de se référer à un professionnel de santé pour soigner un burn-out.
